6 September 2009
The Internet in 2015: privacy in the cloud?
Saturday, September 26th 2015,
The Internet has evolved a lot in the last 5 years. In 2009, using online services meant trusting third-party services to keep your data safe. For example Facebook knew everything about your activities and your friends, Google Docs had all the documents you collaborated to, Gmail had all your emails… All these services had quite unclear terms of services. They claimed that they wouldn’t use your data in wrong ways but they used it to display targeted ads. And you could never be sure that they wouldn’t lose your data or get hacked. This trust problem made difficult to use cloud services systematically, though their advantages were becoming obvious.
Now this problem has been at least partly fixed thanks to Internet Service Providers. My situation is very common: I have a very fast and symmetrical optical fiber connection. My Freebox v8, my new Internet box, is always connected to the Internet and includes a server that hosts all my personal data and data from other members of my family. Our family computer, my personal notebook, my Jolicloud netbook and my IPhone are constantly synchronized to the hard disk of our Freebox (through our private network or through the Internet).
The server of the Freebox consists mainly of an HTTP server with a web interface, and many APIs. A web interface is available for each member of the family at http://nickname.free.fr. Mine is at http://twisterss.free.fr. It resembles a personal blog with many social features.
This URL also is the key to my digital life. It is used by many websites to access the APIs of my Freebox using OAuth. Facebook stores the messages, links, pictures and videos I share on my Freebox using these APIs. My freebox has the authorizations to access data of my friends too. They all have an unique URL like mine, giving acces to the same APIs. First Facebook didn’t want to use this architecture because it made them lose control over the data of their users, but seeing new competitors growing rapidly using this new architecture made them change their mind. Now they even have developed a proprietary plugin with a special API extension that is more rapid and makes more features available than the default one. I could install it on my freebox in one click, but I prefer the default open-source one, as I’m not really sure what the closed-source Facebook plugin does. Now the value of Facebook is in the way they sort data to show the most interesting, and in all the third-party applications available to manage one’s digital life. And they don’t have to pay for the huge servers they used to have for pictures and video uploads, as they are directly sent from the user’s server.
Google uses this architecture a lot too: it searches both in my friends’ data and on the Internet, and can even tell me when some friends made searches related to mine (if they agreed to make it public, obviously). As Facebook, they propose a proprietary plugin that indexes data more efficiently. Jolicloud uses my private server to synchronize apps and files on all my netbooks, and to propose me applications my friends like.
With this architecture, users have a much better control over their data, as it is stored on their private server, and most of the time only meta data is sent to the websites (links and descriptions for Google or Facebook…). All data is synchronized on all computers, so it can be restored if a hard disk fails. Data sharing is made much more efficient and fast as it isn’t sent to a central server. But this architecture isn’t perfect: if users install malicious plugins on their box, or if they give access to their data to any website through OAuth, then their privacy is still threatened.
This idea of the future is the Internet that I would like to use in 2015. For this to happen, we would need to find standards for the APIs that everyone accepts, and web services like Facebook would have to understand the importance of privacy. ISPs probably have interest to make this happen as they would play a much more important role on the Internet. But only users can make this happen if privacy really matters to them.
er on 29 October 2009 #
Bonjour,
Très intéressant votre site. J’ai atterri ici en recherchant des infos sur jolicloud. L’idée de jolicloud est intéressante mais ..mais.. pour ma part ce que je n’aime pas c’est plusieurs raisons.. D’abord le fait “annuaire” ..cela fait minitel et limite finalement le web.. mais surtout ce que je n’aime pas c’est le flicage que va faire jolicloud ( de même que chrome OS ) ..le but est de suivre les gens a la trace .. Je n’aimais pas déja netvibes a cause de cela mais si l’idée était bonne de rendre simple pour que chacun face sa page d’accueil ( encore que c’etait pas si difficile même pour un débutant..) Cela permettait a netvibes de suivre partout dès la connection par l’explorer sur le web..
Je trouve très bien votre article suivant, sur les conditions de facebook qui suit a la trace, analyse, vends, revends .. bref le concept facebook est simple c’est juste nous on fait rien, mais vous internaute faite tout, et on ramasse le fric ( la seule chose qu’ils font c’est de mettre “gracieusement” un espace web ..( ben oui tient donc .. ) et dire que ça marche ..et dire quand j’explique cela a ceux de facebook , ils me répondent en coeur ben c’est pas grave je m’en fou ( en gros ce sont des prostitués et le mac est facebook lol ).. et le plus drole c’est quand je leur dis ok alors on fait cela dans la vie réel exactement comme dans facebook.. et la tous me répondent en coeur: non mais ça va pas ! quest ce que ca peut te foutre qui sont mes amis.. ce que je fais, a qui j’écris. etc.. et la je lol puis re lol et me dis ben c’est ce que fait facebook pourtant , pourquoi a facebook vous vous dévoilez totalement et en plus ils revendent les infos sur vous ..
bref je n’ai toujours pas compris .. comme quoi il y a des choses bizard dans la tête et comportement des gens ( ok a moindre que ce soit moi?
pour revenir donc a ce jolicloud, faut pas se leurrer la encore, ils feront du fric sur le dos des internautes ..
bien sur pour faire passer la pilule et se faire gentil, jolicloud ou chrome OS se sert de la licence libre.. mais.. bien sur mets ensuite ses propres CGU ..et là ça se gate … pire que facebook ( puisque facebook vu que je connais le risque je ny vais pas tout simplement alors que la avec jolicloud ou bien chrome os , ben c’est dans l’os bien profond .. je n’ai aucun moyen de garder ma vie privée … a part enlevé l’os et revenir vite fait a ubuntu voir un bon xp ( après avoir enlevé les mouchard xp respecte la vie privée)
je n’ai pas encore testé w7 ..mais la plus dur a enlvé tout les moouchard ..mais la différence est que la encore je peux modifier..or avec jolicloud impossible ..si je veux me connecter sur le net , impossible de ne pas etre suivi par jolicloud..
a quand un vrai OS libre ..euh ben oups ça existe deja lol .. sur les netbook on peut etre bien mettre un libre leger genre slafix .
twisterss on 14 December 2009 #
Bonjour,
désolé je n’avais pas vu votre commentaire jusqu’à maintenant… un mail perdu apparemment.
Je trouve que vous exagérez pas mal sur le fait que Facebook ou Jolicloud fassent du fric sur votre dos sans rien faire.
Pour Jolicloud il s’agit complètement d’un procès d’intentions, puisque Jolicloud ne fait pas d’argent pour le moment. Et nous ne faisons pas rien non plus. Pouyrquoi croyez-vous que nous mettons tant de temps à sortir une version finale ?
Pour Facebook, vous trouvez vraiment qu’ils ne font rien ? Il mettent à disposition un espace web en effet, et ça coute cher. Ils développent aussi toute une interface qui permet d’interagir de manière conviviale avec ses amis.
Tous ces services analysent ce que nous faisons, mais ils le font pour rendre un meilleur service (on sert mieux un client en connaissant ses habitudes). Ce n’est pas vraiment le problème. La pub ciblée ne me dérange pas vraiment non plus.
Le vrai problème est de savoir ce qu’ils ont l’intention de faire d’autre de ces données : les vendre à n’importe qui ? Les rendre publiques ? Et comment les protègent-ils ? Ne risquent-ils pas de se faire voler ces données ?
C’est pour cela que je préfèrerais un système plus “peer-to-peer” qui permette à chacun de contrôler ses propres données, tout en permettant quand même aux services que vous aimez de bien vous connaitre, pour s’adapter à vous.
Et ne rêvons pas, ces services devront toujours faire de l’argent. Ils utilisent pour cela le plus souvent la pub, ou des services premium. Le fait qu’ils se servent pour cibler la pub de ce qu’ils savent sur vous est intelligent, est-ce vraiment gênant ? C’est ce qui nous permet d’avoir des services gratuits.