Samedi 26 septembre 2015,

Internet a beaucoup évolué ces 5 dernières années. En 2009, utiliser des services en ligne impliquait de faire confiance à des services tiers pour veiller sur vos données personnelles. Par exemple Facebook savait tout de ce que vous faisiez et de vos amis, Google Docs avait tous les documents sur lesquels vous collaboriez, Gmail avait tous vos emails… Tous ces services avaient des conditions d’utilisation assez peu clairs. Ils assuraient ne pas utiliser vos données d’une mauvaise manière mais ils les utilisaient pour vous afficher de la publicité ciblée. Et vous ne pouviez jamais être sûr qu’ils ne perdraient pas vos données et ne seraient pas piratés. Ce manque de confiance rendait difficile la généralisation de l’utilisation des services en réseau, malgré leurs avantages évidents.

Maintenant ce problème a été au moins en partie réglé grâce aux Fournisseurs d’Accès à Internet. Ma situation est très commune : j’ai une connexion en fibre optique au débit important et symétrique. Ma Freebox v8, ma nouvelle box internet, est constamment connectée à internet et inclut un serveur qui héberge toutes mes données personnelles et celles des autres membres de ma famille. Notre ordinateur personnel, mon portable, mon netbook Jolicloud et mon IPhone sont synchronisés au disque dur de notre Freebox (par le réseau local ou internet).

Le serveur de la Freebox est surtout un serveur HTTP avec une interface web et de nombreuses APIs. Une interface web est disponible pour chaque membre de la famille sur http://surnom.free.fr. Le mien est à http://twisterss.free.fr. Il ressemble à un blog personnel avec de nombreuses fonctions sociales.

Cette URL est aussi la clef de ma vie numérique. Elle est utilisée par de nombreux sites web pour accéder aux APIs de ma Freebox en utilisant OAuth. Facebook stoque les messages, les liens, les photos et les vidéos que je partage sur ma Freebox grâce à ces APIs. Ma Freebox a aussi les autorisations pour accéder aux données de mes amis. Ils ont tous une URL unique comme la mienne qui donne accès aux mêmes APIs. Dans un premier temps Facebook ne voulait pas utiliser cette architecture car elle leur faisait perdre le contrôle des données de leurs utilisateurs, mais en voyant des nouveaux concurrents gagner rapidement des utilisateurs avec cette architecture les a fait changer d’avis. Ils ont même développé une extension propriétaire avec un élargissement de l’API qui est plus rapide et offre plus de fonctions que l’extension par défaut. Je pourrais l’installer sur ma Freebox en un clic, mais je préfère l’extension open-source par défaut car je ne sais pas exactement ce que fait l’extension fermée de Facebook. Maintenant la valeur de Facebook est dans la façon dont ils trient les données pour afficher les plus intéressantes, et dans les nombreuses applications tierces disponibles pour gérer sa vie numérique. Et ils n’ont plus à payer les serveurs énormes qu’ils utilisaient pour les envois de photos et de vidéos, qui sont maintenant directement envoyées depuis le serveur de l’utilisateur.

Google utilise aussi cette architecture : ils cherchent à la fois dans les données de mes amis et sur internet. Ils peuvent même me dire quand un ami a fait des recherches semblables aux miennes (s’il a accepté de le rendre public, bien sûr). Comme Facebook, ils proposent une extension propriétaire qui indexe les données plus efficacement. Jolicloud utilise mon serveur privé pour synchroniser les applications et les fichiers sur tous mes netbooks et pour me proposer des applications que mes amis aiment.

Avec cette architecture, les utilisateurs contrôlent beaucoup mieux leurs données car elles sont stockées sur leurs propres serveurs, et seules des métadonnées sont envoyées aux sites la plupart du temps (des liens et des descriptions pour Google et Facebook…). Toutes les données sont synchronisées sur tous les ordinateurs, permettant de les restaurer si un disque dur lâche. Le partage de données est beaucoup plus efficace et rapide car elles ne sont plus systématiquement envoyées à un serveur central. Mais cette architecture n’est pas parfaite : si les utilisateurs installent des extensions malicieuses sur leur box ou s’ils donnent accès à leurs données à n’importe quel site web par OAuth, leur vie privée est encore menacée.

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Ce qui est bien avec le réseau des blogs, c’est qu’il est décentralisé. Ainsi les informations sur une personne sont contrôlées par cette personne. Contrairement aux réseaux sociaux comme Facebook. Je pense qu’avec quelques fonctions supplémentaires et une meilleure interface, les blogs pourraient remplacer avantageusement Facebook.

Des discussions plus ouvertes et décentralisées

Quand quelqu’un commence une discussion sur un blog, il serait intéressant que les autres bloggeurs puissent continuer les discussions, en contribuant à la fois à leur blog, et au blog original de la discussion. Il existe déjà les trackbacks pour cela, mais ils ne servent qu’à faire un lien, avec une description souvent incompréhensible et me semblent assez inefficaces.

Le mieux serait d’écrire un commentaire sur le blog original, et qu’il soit directement envoyé au blog de l’auteur. La discussion se poursuivrait alors sur les deux blogs en même temps, les deux audiences des blogs seraient alors mélangées, ce qui enrichirait la discussion.

Une gestion « à la Facebook »

Beaucoup de blogs ont déjà une liste des plus gros commentateurs, une liste de blogs intéressants… Mais pour transformer les blogs en réseaux sociaux, il faudrait une liste des commentateurs, comme un liste des amis sur Facebook.

Il serait aussi intéressant de créer un panneau de contrôle qui permettrait de suivre les derniers sujets postés par les commentateurs sur leurs blogs, créant une sorte de « news feed » Facebook.

Des plugins de gestion des photos, des évènements… permettraient de retrouver toutes les fonctions les plus intéressantes de Facebook. Tout cela dans un réseau décentralisé, où les acteurs controleraient mieux les informations qu’ils publient.

On pourrait aussi imaginer un site comme Wordpress.com qui permettrait de créer son blog social en quelques clics, aussi facilement que l’on crée un profil sur Facebook.Cette idée de blogs sociaux ressemble un peu à ce que font les skyblogs ou myspace, mais ces sites ne me semblent pas permettre de faire un vrai blog, ni de créer son propre blog sur son hébergement (et ils ne proposent pas de faire des discussions mutualisées entre plusieurs blogs).

La réalisation ?

J’hésite à me lancer dans la création d’un plugin wordpress, et peut-être d’une plateforme de « blogs sociaux » pour faire ça. Peut-être existe-t-il déjà des idées similaires ?

Il est évident que cette vision des blogs ne serait pas adaptée à tous les blogs : les blogs thématiques par exemple n’ont pas grand chose à voir avec les réseaux sociaux.

Mais je pense que les blogs pourraient permettre de créer un réseau social à la fois plus intéressant, plus extensible, et plus contrôlable que Facebook, car on pourrait utiliser son propre hébergement pour ses données.

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Il s’agit de l’un des premiers sites internet que j’ai créés (j’en avais créés d’autres avant, mais ils ont disparu dans les entrailles d’internet).

Historique

La première version ressemblait très fortement à un sapin de noël. Elle avait été faite avec un éditeur WYSIWYG. Il y avait des frames et des images GIF animées, qui donnaient au site un aspect pas très pro . Je n’ai malheureusement pas gardé de capture d’écran de cette version.

La seconde version était un peu meilleure : j’avais découvert PHP, ce qui m’a permis de remplacer les frames par des include. Cependant, j’étais hébergé gratuitement par libertysurf (qui a été racheté par tiscali qui a été racheté par Alice qui va être racheté par je ne sais pas encore qui) à ce moment-là. Je n’avais donc pas de base de données à ma disposition, et toutes les pages étaient stockées dans des fichiers texte.

Cette architecture n’étant pas très souple, elle n’a pas facilité la mise en place des nouveautés qui se sont ajoutées par la suite : gestion d’une version imprimable des pages, centralisation des dates de stages et génération d’un flux RSS, création d’une interface de gestion facile à utiliser pour que les animatrices puissent gérer le contenu du site, refonte du design (le nouveau design était beaucoup plus joli que le précédent, mais faisait une utilisation massive de table dans la mise en page)…

État actuel

Il y a quelques années, j’ai migré le site chez free, et j’ai décidé de refaire complètement le site pour lui faire utiliser une base de données, et des templates pour faciliter les changements de design. J’ai aussi fait un nouveau design plus propre, avec une meilleure utilisation des CSSs, mais encore loin d’être compatible XHTML.

Vous pouvez voir le site du fil à soi dans sa version actuelle.

Conclusions

Je ne suis pas encore très satisfait du design actuel du site, mais mes talents de designer me limitent fortement.

Si vous aussi devez faire un site pour une très petite entreprise, je vous conseille fortement de ne pas faire comme moi, et d’utiliser une plateforme existante (drupal par exemple). Cela vous permettra de réutiliser les fonctions et thèmes implémentés par les autres utilisateurs, et d’obtenir rapidement un site fonctionnel, sans nécessairement limiter vos possibilités de personnalisation.

La prochaine étape pour moi dans la gestion de ce site serait sûrement de le migrer vers une plateforme comme Drupal, et de convaincre ses propriétaires de payer un vrai hébergement et un vrai nom de domaine.

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